childhood again・２

だからなーんにも考えてないんだってば！


女体化、獣化、幼児化は同人のお約束だと思う。
ついでに記憶喪失も。
お約束はやっとこうと思っただけだからなぁ……。
大体、獣化でカメを持ちだした辺りで、既にビミョーに間違っているのかもしれない。


そんな状態ですが2回目です。

推定年齢7歳前後。
現在の島津は、見事に小学校低学年だ。

「…………マジでか？」
「俺のセリフだ、それは」

島津を指差して呟く速水に、島津は溜息を返した。

「だから言っただろ」
「「威張ってどうする」」

自分の言葉が真実だと胸を反らした田口に、速水と島津が揃ってツッコミを入れた。
小学生にツッコミを入れられる中年男の図というのは、他人が見れば滑稽の極みだっただろう。
幸いにも、この場には三人しかいなかった。

「原因は何だと思う？」
「お前、ヘンなもの食ってねえよな？」
「失礼なヤツだな。お前らと同じモンしか食ってねえよ」

速水の言葉に島津は顰め面になった。
速水も軽い調子で尋ねたのであり、それ以上は「ヘンなものを口にした」説を真剣に考えなかった。

「だよなぁ…………」

田口も、昨夜の料理を思い出しながら頷く。
料理を作ったのは田口だが、田口と速水に変化はない。
昨夜食べたものは無関係だろうと、結論を出しかけた時だった。
片付けようと手に取ったワインボトルに視線が落ちる。
妙に薬くさくて、田口は遠慮した一本だ。

「ファンシラーゼ？　って何語？」
「ん？　ああ、イタリア語だな、Fanciullezza」
「すっげーヘン…………」

ラベルをいい加減に英語読みした田口に、横から島津が口を挟んだ。
国際学会に参加出来る男は語学にも堪能である。
しかし、現在の小学生の外見では違和感ばかりだ。
傍から見ていた速水は思わず呟いてしまった。
速水の呟きに気付かず、島津は語学解説を続ける。

「少年時代って意味…………」

島津の声が途切れる。
まず田口と島津が顔を見合わせ、ついで田口と速水が顔を見合わせ。

「ま、さか」
「んなワケねえよな」

恐る恐る呟いて、最後には三人揃って顔を見合わせた。
ワインボトルを凝視しながら田口が呟く。

「…………コレか？」

有り得ない、有り得ない。
そう思いながら、三人してワインボトルから目が離せないでいた。



「酒が原因なら、アルコール抜けりゃ元に戻るんじゃねえの？」
「そ、そうだよなっ」

速水は気軽に言う。
田口が目に見えて安堵した表情になったが、島津は速水や田口ほど楽観出来なかった。
島津が慎重だというより、速水と田口が気楽過ぎるのだ。
その気楽さで世の中を渡っていけるのだから、世界は意外とちょろいのかもしれないと島津は思う。

「戻らなかったらどうするんだよ？」

今だって、それほどアルコールが残っている気はしない。
二日酔いというワケでもない。
これ以上どうアルコールを抜けというのか、島津には見当つかなかった。
島津は無責任発言をした速水を睨みつけたが、速水はからりと笑うだけだった。

「いいじゃねえか、頭の中身は今の島津なんだろ？」
「ああ、まあな」
「じゃ、仕事に支障なしだ。俺みたいにオペするワケでもなし」
「そういう問題じゃない」

確かに、島津の仕事は検査が中心だ。
機器の操作とデータの読み取りが主で、大人の体格がさして必要というワケでもないだろう。
だが、仕事をさせて貰えるかどうかが疑問だ。
速水と田口は付き合いも長いから、今の島津が「島津吾郎」だとすぐに納得してくれているが、他の人間ではそうはいかないだろう。
信用してもらえるかという点を、島津は甚だ悲観的に見ている。
島津が深刻に考えているというのに、田口や速水ときたら。

「アニメにそういうのいなかったか？　『見た目は子供、頭脳は大人』って」
「ああ、そういえば！」

そんな話で盛り上がっていた。
一人シリアスにしているのが、ちょっとバカらしくなってきた島津だった。