リアライジブル彼氏

4000番をヒットした、みなぎ様のリクエストです。
みなぎ様、ヒットおめでとう御座います＆報告とリクエスト有難う御座います。

リクエストは「『インビジブル彼女』の続き」でした。
えっとおぉ……リクエスト募っておきながら、苦戦しました。
何たってタイトル。「～able」という英単語を探すのにまず苦労したのだ。こう言うときボキャブラリーの少ない人間は……っ。
何とか探し出したのがコレですが、しっくりいってない感が見え見えです。
そんでもって、長くなる。また４回、かな。
いろいろこう、ゴメンなさいませ。

～　田口　～

「ねえ、田口先輩、向井女史に交際申し込まれたってホントですか？」

雀荘の、いつもの卓。
彦根が突然振った話題に、手の中の牌が滑った。
俺の様子を見て、彦根はにやりと笑う。
コイツは本当に底意地が悪い。

「あ、図星だ」
「…………噂早いな、お前」
「処世術ですよ。本気ですか？」
「ん――――、まずはお試し？」
「へえ…………」

向井さんというのは、医学部同期の女子だ。
医学部の女子はただでさえ少ない上に、人よりモテる男が近くにいるので、同期の女子が俺のところに来るのはそれこそ珍しい。
天変地異でも起こっているのかと、我ながら他人事の感覚だ。現実味というものに乏しい。
彦根は俺の言葉に解ったような解らないような顔をした。
それから不意に、しなを作って手を組んだ。お祈りのポーズだ。

「先輩、カノジョが出来ても俺と遊んで下さいねっ」
「解ってるよ」
「…………ポン」
「げっ。速水、お前陰険」

俺と彦根がそんな小芝居を繰り広げているのをまるで無視して、速水が低い声で言う。
鳴かれた島津が恨みがましい口調で愚痴った。速水はそれに答えない。
普段のヤツならここで笑うか何かするのに、眉間に皺を刻んだまま、手元の牌をコツコツと、神経質に打ち鳴らしている。
俺はこっそり彦根に囁いた。

「…………速水、機嫌悪い？」
「ですね。モロだよ」

彦根も頷く。
機嫌が悪いのは解る、だがその理由がちっとも解らない。
先ほどまでは、別にどうということもなかった。
俺から点棒を撒き上げて、ニヤニヤと厭らしく笑っていたのだ。

「…………何で？」
「さあ」

俺はつい首を傾げてしまう。
俺の疑問に彦根はそう言ったが、ヤツが答えを知っているのは一目瞭然だった。彦根の表情は実に楽しそうで、事態を面白がっているのがよく解る。
まったくもって迷惑な男だ。彦根も、不機嫌を撒き散らす速水も。



その局は結局速水が勝った。
その割に、速水の眉間には皺が刻まれたままだ。
何がそう面白くないのか、俺にはちっとも解らない。
俺はそう思って気詰まりで仕方ないのに、そうではない強者もいた。
彦根は鼻歌交じりで牌を積んでいる。
コイツの心臓には毛が生えているのだろう。

「けど、田口先輩が女の子とお付き合いって、想像できないなぁ」
「…………俺もだよ」
「自分で言ってりゃ世話ないや」

俺が思わずボヤくと、彦根は明るく笑った。
後輩にいいように言われている気はするが、実際にそうなのだから仕方がない。
貧困な俺の想像力は、喫茶店でだんまりするところで止まってしまう。

「ここは一つ、経験豊富な人にご教授頂くってのはどうでしょう？」

彦根は実に楽しそうに言う。他人事ならそりゃ面白いだろう。俺だって、島津が恋愛沙汰で頭を抱えていたら絶対笑う。
経験豊富、と言われて俺は当然速水を見た。
速水の機嫌が低空飛行気味だったのを、その瞬間失念していたのだ。
速水の目は冷たかった。
凍るような、というのはあんな目を言うのだ。
そんな目に射抜かれて、俺は、息を飲んでしまった。