イミシンコール

32000hit、やみちゅ様からのリクエストです。
やみちゅ様、ヒットおめでとうございます。
そんでもって、遅くなりましたゴメンなさい。


リク内容は「腹黒行灯先生」ということでした。
えっとおぉ……腹黒というより性悪になりました。更にスミマせん。
腹黒を書くには、賢さが必要です。

1/23追記：タイトル変更しました。多分誰も気付かないレベルで。



全く関係ないですが、週刊新潮連載中のカイドー先生の新作「ナニワ・モンスター」について。
一行に萌えたので叫びます。
多大にネタばれです、白文字にします。

「ネタばれ読んだら気になるじゃねえか、こン畜生！　どうしてくれるっ！」

って人は見ないが吉です。見ても霧島を恨まないで下さい。


浪速の町医者が舞台です。既に二代目に病院を譲って名誉院長職に就いている老医師が、息子の提案で老人相手に愚痴外来のようなことをやっております。

「お前よくこんなことを考え付いたな」
「いや、東城大にそういうのがあるって聞いたんだ。愚痴外来って呼ばれてるんだって」
「何だ、お前、俺に年寄りの愚痴の押しつける気だったのか」

みたいなセリフがあったのです！
行灯先生と愚痴外来は、全国規模で有名人だよ！

当直の合間に外へ出て、田口に電話をかけるのが速水のささやかな息抜きだった。
その度に田口は仕事中だと怒るが、一緒に過ごせない夜を、せめて電話で声を聞くぐらいは許して欲しい。
そんなこんなで、速水はオレンジ新棟の屋上ヘリポートから携帯電話を発信した。
意外と早く田口は電話に出た。

「よぉ、寝るところだったのか？」
『いや、もうちょっと……お前、仕事中なんだろ？』
「そうだな……もう一時間は大丈夫か」
『一時間も付き合わないぞ、俺は』

速水は勘が導くままに時間を答えた。
電話の向こうで田口が苦笑を浮かべている。
受話器越しに聞く柔らかな声に、速水の緊張は緩んだ。
仕事には良くない影響だと、内心一人ごちる。
話が切れる瞬間を惜しみながら、取りとめもない会話をしていた時だった。

『んんっ』
「…………え」

電話の向こうで、田口が突拍子もない声を上げた。
色っぽい、艶めいた声。速水が間違える筈がない。
耳を疑った速水に構わず、田口は喋り続ける。

『あっと、何の話……こらっ、舐めるなっ！　ダメだって、』
「はい？」
『ああもう、悪戯するなよぉ………っしょっと、あ、ゴメン、速水？』
「…………誰かいるのか？」

自分の声が低くなったのを速水は自覚した。
電話の向こうが見えないという、状況の焦れったさ。
携帯電話が軋んだが、小さい機械も案外と丈夫だ。まだ壊れない。
速水の機嫌が低下したのを察したらしい田口が、くすりと一つ笑うのが聞こえた。

『いるよ。悪戯好きの、可愛いのが』
「おまっ」
『拗ねてるみたいだから、もう切るな。仕事、頑張れよ』

呆気に取られる速水を無視して、田口はさっさと電話を切ってしまった。
携帯電話を握りしめたまま、寒い屋上に速水は呆然と佇んでしまう。
慌てて再度田口に電話を入れたが、用意周到にも電源が切られていて、ガイダンス音声が虚しく聞こえるばかりだった。






「田口っ！」

夜勤明けに直行で田口のアパートを強襲した速水を出迎えたのは、珍しくきちんと目が覚めていた田口と、一匹の小さな猫だった。

「ね、こ？」
「そう。昨夜拾ったんだ。可愛いだろ？　明日から貰い手探すつもりなんだ」

速水が乗り込んでくるのが解っていたらしい田口は、完璧な笑顔だった。
準備万端の朝食は、ちゃんと速水の分も用意されている。

「じゃあ、舐めたり拗ねたりって……」
「流石にさぁ、足の裏舐めるのはどうかと思うんだよなぁ。コタツの中でやられて、ちょっと焦った」

何だか田口の口調は説明的でわざとらしい。
つまり。つまり、だ。
電話の最中に、コタツの中で、猫にじゃれつかれたので、変な声が出た。

「だったらあの時そう言え…………っ」

脱力して呟く速水に、田口は実に楽しそうな笑みを見せた。
田口がこういうふうに笑う時は、まったくもってロクなことがない。

「誰がいると思ったのかな、速水クンは？」
「お前ってヤツは…………」

クスクスと笑う田口を恨めしい思いで睨み返して、速水は朝食の席に着いたのだった。