偶像マリア

伝説ネタバレ注意報＆オリキャラ登場注意報発令中


今度はそんなに長くなりません。２回、増えても３回です。
前回の連載で、このカテゴリ俄然増えましたねえ。単発の将軍と行灯先生話をちょっと増やしたいかな。

「なになに？　『前略　田口先生』……」

地下食堂の隅っこで、速水はその便箋を取り上げた。
島津が耳を澄まし、宛先人であるところの田口は途方に暮れた顔になる。

「『先日の東城デパート火災の折に見た先生の姿が忘れられません。
　　泣いている子供を抱きながら、お年寄りに話しかけていた先生は、
　　聖母マリアもかくやと思われ、後光すら射して見えました。』」
「ぶっ」

速水の朗読に、島津は一つ噴き出した。
田口が横目で睨むとそそくさと横を向いたが、笑いに肩が震えている。
朗読している速水の方も、口元が笑いのために歪んでいた。
悪友どもの失礼な態度に田口はため息を吐いた。

「『一度お会いして、二人きりでお話がしたいと思います。
　　○月×日の朝10時、桜宮水族館でお待ちしています。
　　お仕事かもしれませんが、来るまで待ってますので、どうか来て下さい』……だってよ」

ようやっと朗読を終えた速水は、ニヤニヤと根性の悪い笑みと共に手紙を封筒に戻して、田口に返して寄越した。島津の顔も、速水と似たようなものだ。
二人揃って、田口に降りかかった珍事を面白がっている。

「お前がラブレター貰うなんてなぁ」
「しかも野郎から」

挙句テーブルを叩いて笑うのだから、失礼極まりない。
この二人にバレたのが失敗の元だと田口はしみじみ思う。
最初は、お礼の手紙か何かだと思ったのだ。研修医とはいえ医者であるし、そういうことが無いわけでもない。
だが、貰った手紙を読み進めていくうちに、様子が違うのに気付いた。
田口が徐々に眉間に皺を寄せて難しい表情になっていくのに、速水が気付いたのだ。
で、そんな厄介事が書いてあるのかと朗読を始め、笑い話になったワケである。

「ひーっひっひ……お前、コレどうすんだよ？　行くのか？」
「涙が出てくるまで笑わなくてもいいだろ……行って、ちゃんと断ってくるよ」

強引に笑いを収めた速水は引き攣った声で田口に訊いた。
田口はため息交じりに言った。
先方が指定した日は、幸か不幸か、田口は公休になっている。
行くのは正直気が進まないのだが、ズルズルと話を引き延ばすよりは、さっさと断ってしまった方がいいだろう。待ちぼうけさせるのも申し訳ない。

「はあ…………」

田口は何度目かの溜息を吐いて、もそもそと昼食を片付けた。
速水も島津も同じように昼食を平らげ、三人は揃って地下食堂を抜け出した。
それぞれの病棟へ戻る途中、田口に聞こえないように速水は島津に囁いた。

「お前、○月×日って休み？」
「午後出勤。そーゆうお前はどうなんだ？」
「休み」

囁いて、ちらっと眼を合わせ、ニヤっと笑う。
それだけで速水と島津の打ち合わせは終了した。