かぼちゃ王子の憂鬱

企画です。久々にパラレルやろうと思います。
タイトルは「今からやれば間に合うだろ企画・早期ハロウィーン対策」です。
何だか最近、身も蓋も無くなってきた気がするなぁ。


「ナイトメア・ビフォア・クリスマス」パロかもしれません。
「コープスブライド」といい、バートンアニメは秀逸だと思います。
しかし、ナイトメアの結末をよく覚えていないんだよ……。
まあ一カ月かけてダラダラやっていきますので、気長にお付き合い下さいませ。


後記：いつもと文体が違う上に、名前が出てこないので読みにくいかもしれません。
メルヘンだと思って下さい。

今ではない何時かの、此処ではない何処かの話です。
"カレンダーワールド"には、沢山の国がありました。
ニューイヤーの国、バレンタインの国、イースターの国、クリスマスの国。
そういった具合です。
その中の一つに、ハロウィーンの国がありました。
ハロウィーンの国には王様がいて、そして、王子様がいました。
ある日、ハロウィーンの国の王子様は、王様に呼び出されました。



「一体何でしょうか？」

王子様は立ったまま、胡散臭そうな眼で王様を見ました。
王様に向ける目とは思えませんが、別にいいのです。
何たってこの王様、腹黒狸という別名を取る程、食えない人なのですから。
王子様はいつもいつも、王様に面倒事を押し付けられています。
今日もきっと、そういうメンドくさい話なのでしょう。

「もうすぐハロウィーンですね」
「はあ」

王様はそう話を切り出しました。
王子様は取り敢えず頷いておきます。
ハロウィーンの国にとって、ハロウィーンは一番忙しい時期です。
かぼちゃやお菓子を出荷したり、仮装のアイディアを提案したりしています。中小企業のような仕事です。
そして何より、子供たちの行列に少し悪戯をして、子供たちに怖くて不思議な思いをさせなければなりません。

「それを君は何年サボってますか？」
「それは…………」

そうです。
王子様は大変な怠け者でサボリ魔だったので、ハロウィーンのお仕事もほとんどしていなかったのです。
何年、と王様に訊かれましたが、王子様は咄嗟に答えられません。
王子様は天井を見上げて考え込みました。
ハロウィーンの王様の部屋らしく、照明には蜘蛛が巣を張っています。

「…………二十年くらい？」
「そんなところだとは思いましたがね」

指を二本折って、王子様は呟きました。
つまり一本が十年ですね。
王様は呆れたように息を吐きます。
その王様の目がキラリと光りました。

「サボった分のツケを、一気に払っていただきましょう」
「うっ」

どんな無理難題を言い渡されるやら。
話を聞く前から、王子様は既に腰が引けています。
そんな王子様に、王様は一枚の紙を手渡したのでした。